Tetë vjet më parë, në prag të zgjedhjeve presidenciale të 2016-ës në SHBA, James David Vance ishte një kritik i zëshëm i Donald Trumpit. Ai e quajti publikisht kandidatin republikan presidencial “idiot” dhe tha se ishte “për tu dënuar”. Ai e krahasoi me Adolf Hitlerin. Por në momentin kur ish-presidenti zgjodhi Vance si kandidat për zgjedhjet e 5 nëntorit dje, senatori i Ohajos ishte bërë një nga mbrojtësit më të vendosur të Trumpit, duke i qëndruar pranë edhe kur republikanë të tjerë të profilit të lartë refuzuan ta bënin këtë, transmeton Reuters.
Transformimi i James David Vance – nga një i vetë-përshkruar “kurrë-Trumper” në besnik ti vendosur – e bën atë një figurë relativisht të pazakontë në rrethin e brendshëm të Trumpit.
Demokratët dhe madje disa republikanë vënë në dyshim nëse Vance, autori i kujtimeve më të shitura “Hillbilly Elegy” dhe tani një senator amerikan nga Ohio, është i shtyrë më shumë nga oportunizmi sesa nga ideologjia. Por Trump, i cili i mbijetoi një atentati në një tubim fushate në Pensilvani të shtunën, dhe shumë nga këshilltarët e tij e shohin transformimin e tij si të vërtetë.
Ata theksojnë se bindjet politike të Vance – të cilat përziejnë izolacionizmin me populizmin ekonomik – përputhen me ato të Trumpit dhe i vënë të dy në kundërshtim me gardën e vjetër të Partisë Republikane, ku ende sundojnë skifterët e politikës së jashtme dhe ungjillorët e tregut të lirë. Senatori republikan John Barrasso nga Wyoming, të cilin Vance e konsideron një mentor, i tha Reuters se Vance kishte ndryshuar pikëpamjet e tij për Trump sepse “kishte parë sukseset që Presidenti Trump si president i ka sjellë vendit”.
Në veçanti, kundërshtimi i zëshëm i Vance ndaj ndihmës së SHBA-së për Ukrainën në luftën e saj me Rusinë i kënaqi aleatët më konservatorë të Trumpit, edhe pse i shqetësoi disa kolegë të Senatit.
“Ai e kupton se për çfarë po kandidon Trump dhe, ndryshe nga pjesa tjetër e Partisë Republikane në Uashington, pajtohet me të”, tha për Reuters komentatori konservator Tucker Carlson, një mbështetës i zëshëm i Vance.
Vance, 39 vjeç, lindi në një familje të varfër në Ohajon jugore. Zgjedhja e tij mund të ndihmojë në nxitjen e fushatës së Trump në një garë që do të vendoset nga votuesit në disa shtete të varfra, duke përfshirë Pensilvaninë dhe Miçiganin aty pranë, edhe pse pikëpamjet e tij konservatore mund t’i pengojnë votuesit e moderuar.
Pasi shërbeu në Korpusin e Marinës, u diplomua në Shkollën Juridike të Yales dhe punoi në sektorin financiar në San Francisko, Vance u bë i famshëm me librin e tij Hillbilly Elegy të vitit 2016 Në atë kujtim, ai eksploroi çështjet socio-ekonomike me të cilat përballej qyteti i tij i lindjes për t’u shpjeguar lexuesve popullaritetin e Trump në mesin e amerikanëve të bardhë të varfër. Ai ishte kritik i ashpër ndaj Trumpit, si publikisht ashtu edhe privatisht, në vitin 2016 dhe gjatë fazave të hershme të mandatit të tij 2017-2021.
“Unë kthehem duke menduar se Trump është një budalla cinik si Nixon, i cili nuk do të ishte aq i keq (dhe ndoshta edhe i dobishëm) ose se ai është Hitleri i Amerikës,” i shkroi ai privatisht një bashkëpunëtori të Facebook në 2016. Kur komenti i tij për Hitlerin ishte botuar për herë të parë në 2022, një zëdhënës nuk e kundërshtoi atë, por tha se nuk përfaqësonte më pikëpamjet e Vance.
Në kohën kur Vance kandidoi për Senatin në vitin 2022, demonstrimet e tij të besnikërisë – që përfshinin nënvlerësimin e sulmit të 6 janarit 2021 në Kapitolin e SHBA nga mbështetësit e Trump – ishin të mjaftueshme për të fituar miratimin e lakmuar të ish-presidentit. Mbështetja e Trump e ndihmoi atë të mposhti konkurrencën në zgjedhjet paraprake të partisë.